微软公司上周开始在下载网站上提供 Windows XP Service Pack 3 的 Release Candidate 版本。此举标志着所有用户第一次有机会试用这个六年之久操作系统的最后升级版。此前，只有受到微软公司邀请的数千名测试用户才可使用 XP SP3 的 Build 测试版。

微软公司女发言人称，周二发布的"Release Candidate"版与早些时候的测试版有所不同，用户可从微软下载中心得到最新版 SP3。微软女发言人未能说明 SP3 将在何时被用于微软 Windows Update 升级程序，即微软升级服务何时安装 XP SP3。微软仍将 2008 年上半年的某个时段中发布 XP SP3 最终版。她说："就这个 Release Candidate 版而言，公司只是强烈鼓励那些熟悉安装正式发布前程序的用户下载 XP SP3。"

最近一段时间以来，微软一直在低调宣传 XP SP3 的意义。此次公司女发言人表示："XP SP3 并未将 Windows Vista 的大部分重要功能带给 Windows XP。"